石油巨頭攜手谷歌投巨資，“核聚變”是真正的“完美能源”嗎？

激石Pepperstone(http://xcvvvm.com/)報(bào)道：

美國(guó)石油巨頭雪佛龍加大了對(duì)無(wú)碳能源投資組合的押注。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間周二，雪佛龍表示，該公司與谷歌和日本住友商事株式會(huì)社（Sumitomo Corporation）一起投資了核聚變初創(chuàng)企業(yè) TAE Technologies，為其位于加利福尼亞的第六代核聚變研究反應(yīng)堆融資了2.5億美元。

雪佛龍的投資來(lái)自其技術(shù)風(fēng)險(xiǎn)投資部門，該部門在2020年還支持了總部位于西雅圖的核聚變初創(chuàng)企業(yè) Zap Energy。這輪投資使 TAE 的融資總額達(dá)到了12億美元。

盡管自20世紀(jì)50年代以來(lái)，科學(xué)家們一直在進(jìn)行原子核聚變，但目前還沒有研究出如何能夠從聚變反應(yīng)中產(chǎn)生比系統(tǒng)消耗的更多的能量。

TAE 表示，其第六代反應(yīng)堆的主要目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，這是一個(gè)實(shí)現(xiàn)“完美能源”的里程碑，目標(biāo)是搶先于許多競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，在2030年之前提供商業(yè)電力。

TAE 成立于1998年，擁有約400名員工，研究通過(guò)氫質(zhì)子與硼產(chǎn)生的核聚變反應(yīng)來(lái)發(fā)電。雖然大多數(shù)科學(xué)家都認(rèn)為將氫的同位素氘和氚結(jié)合起來(lái)是實(shí)現(xiàn)商業(yè)發(fā)電最可行的途徑，但TAE認(rèn)為，如果這種方法取得成功，將提供更安全的能源來(lái)源。

地球上有豐富的氘、氚、氫和硼的潛在儲(chǔ)量，但氚具有輕度的放射性，硼則沒有，硼也很容易開采，而氚則是從鋰中提取出來(lái)，然后在聚變反應(yīng)中再生。

TAE 的首席營(yíng)銷官 Jim McNiel 對(duì)媒體表示：“能夠使用硼作為燃料有很多好處，我們認(rèn)為這真的是一條通向‘完美能源’的道路?！?/p>

McNiel 表示：

第一家獲得這種完美能源的公司將在很大程度上決定核聚變的近期前景，這就好像是首次把人送上月球。

核聚變正在成為投資新賽道

可控核聚變確實(shí)是堪稱“能源終結(jié)解決方案”的理想能量之源：與原子分裂時(shí)的核裂變不同，核聚變反應(yīng)不會(huì)產(chǎn)生大量的放射性廢物，能量釋放效率比傳統(tǒng)能源高數(shù)百萬(wàn)倍，這使得所有開發(fā)過(guò)程都是一種安全的、無(wú)限量的無(wú)碳電力的潛在來(lái)源。核聚變企業(yè)都表示，一小杯這種燃料就可以為一棟房子提供數(shù)百年的電力。

但與此同時(shí)，這也是一個(gè)動(dòng)輒需要十億、幾十億美元研發(fā)投入的新技術(shù)。目前多個(gè)國(guó)家正在研制自己的核聚變。

核聚變正在成為投資領(lǐng)域的一個(gè)新賽道。該行業(yè)的前景一直令科學(xué)家們興奮不已，但在過(guò)去10年才開始吸引大量私人投資。美國(guó)核聚變工業(yè)協(xié)會(huì)上周發(fā)布的最新行業(yè)研究報(bào)告顯示，過(guò)去12個(gè)月，私人核聚變企業(yè)已獲得至少28億美元的融資，使該行業(yè)的投資總額到目前為止達(dá)到了48億美元。

TAE 首席執(zhí)行官 Michl Binderbauer 表示，投資者的“能力和興趣”是該公司經(jīng)營(yíng)取得進(jìn)展的最好證明。

此前，其它尋求實(shí)現(xiàn)能源組合多樣化和減少碳排放的油氣公司也進(jìn)行了類似的押注。意大利石油公司 Eni 和挪威的 Equinor 都投資了總部位于波士頓的核聚變企業(yè) Commonwealth Fusion Systems，老虎環(huán)球和比爾·蓋茨等也參與了投資。

2月25日，致力于開發(fā)可商業(yè)化的聚變能源技術(shù)公司能量奇點(diǎn)宣布獲得近6300萬(wàn)美元投資，其領(lǐng)投企業(yè)之一是米哈游。米哈游總裁劉偉表示：“可控核聚變是一項(xiàng)激動(dòng)人心的技術(shù)。過(guò)去半個(gè)多世紀(jì)，各主要科技強(qiáng)國(guó)都在持續(xù)投入，科學(xué)研究和工程經(jīng)驗(yàn)都經(jīng)過(guò)了長(zhǎng)期積累。最近十年，隨著幾項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)的突破，商業(yè)公司和風(fēng)險(xiǎn)投資開始大舉進(jìn)入這個(gè)領(lǐng)域，這種趨勢(shì)在美國(guó)尤為明顯?！?/p>

雪佛龍的技術(shù)風(fēng)險(xiǎn)投資部門負(fù)責(zé)人 Jim Gable 表示：“隨著可再生能源在能源結(jié)構(gòu)中占據(jù)的比重增加，TAE和核聚變技術(shù)作為一個(gè)整體有可能成為一種可擴(kuò)展的無(wú)碳能源發(fā)電來(lái)源，并成為電網(wǎng)穩(wěn)定的關(guān)鍵推動(dòng)者?！?/p>

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